Dag 1: Amsterdam – Reykjavik
We vliegen vanaf Amsterdam naar Reykjavik, de Noordelijkste hoofdstad ter wereld. Na aankomst op de internationale airport in Keflavik reizen we per Flybus naar de camping in Reykjavik. Voor de eerste twee nachten staan onze tenten hier klaar voor de overnachting. Afhankelijk van de aankomsttijd kunnen we Reykjavik verkennen. We merken dat het de sfeer heeft van een dorp, vooral door de laagbouw en de eigenzinnige sfeer die hier hangt. Als je Reykjavik wat beter leert kennen, merk je dat de stad leeft en het uitgaansleven alles behalve dorps te noemen is! Afhankelijk van de aankomsttijd, kunnen we elkaar op de eerste avond onder het genot van een drankje leren kennen.
Dag 2: Reykjavik
Vandaag is er tijd om de stad te verkennen. Langs de waterkant vind je een sculptuur van een Vikingschip en iets verderop de karakteristieke Harpa concerthal. Loop vervolgens het centrum in door oude, typisch IJslandse straatjes met kleurrijke huizen, winkels en restaurants. Laat ook de lokale cultuur op je inwerken. De IJslanders geloven in oude legendes en mythen, zoals bijvoorbeeld over elfen, trollen, geesten en zombies. Naast deze volksverhalen houdt de lokale bevolking ook heel erg van lezen. Boekenwinkels zal je in Reykjavik dus ook zeker vinden. Eén van de eyecathers in Reykjavik is de Hallgrimskirkja kerk. Vanaf de top heb je prachtig uitzicht over de stad en de baai waar Reykjavik aan ligt.
Dag 3: Golden Circle: Reykjavik – Thingsvellir – Geysir – Gullfoss – Fludir – Hella
Wanneer we Reykjavik verlaten, komen we al snel midden in de prachtige natuur van IJsland. Vandaag reizen we per privébus langs de attracties van de Golden Circle. De eerste stop is in het natuurpark Thingsvellir, voor een eerste kennismaking met de bijzondere natuur van het eiland. Hier kunnen we rondlopen in een echt IJslands decor, met uitgestrekte natuur, watervallen, rivieren en een typisch IJslands dorpje. Hierna reizen we door naar IJslands bekendste attractie. Geysir is een park vol met geisers, waaronder de Great Geysir. Elke geiser heeft een verborgen, ondergrondse kern, van waaruit het water zich omhoog stuwt. Het oppervlaktewater sijpelt eerst via spelonken naar beneden en verzamelt zich in een natuurlijk reservoir. Het water in het binnenste van de geiser wordt opgewarmd en bouwt druk op, waarna het water en stoom zich een weg omhoog banen. Op dat moment vindt er een uitbarsting plaats. Het water van de Great Geysir bereikt soms hoogtes van wel 60 m. Het is ontzettend mooi en erg uniek om een uitbarsting mee te maken. De volgende plek die we bezoeken is de spectaculaire Gullfoss waterval. De Hvítá rivier, die ontspringt bij de Langjökull-gletsjer, verandert van een stromende rivier in watervallen met bulderend natuurgeweld. De kracht van water is bijna nergens beter te ervaren dan hier. Deze prachtige dag vol natuurbeleving verwerken we in Secret Lagoon in Fludir (optioneel, ca. € 23). Deze hotspring ligt in een vulkanisch landschap. Terwijl je ligt bij te komen in het warme water hoor je af en toe een geiser borrelen en spuiten. De perfecte plek om heerlijk te ontspannen. Als we helemaal relaxt zijn reizen we nog een klein stukje door naar Hella, waar we onze tenten opzetten op een camping langs de Ranga rivier.
Dag 4: Hella – Thórsmörk
We pakken onze tenten in en lopen naar de bushalte, waar de bus naar Thórsmörk vertrekt. Het gebied bevindt zich tussen de Tindfjallajokull- en Eyjafjallajokull-gletsjers, ook bekend om de vulkaan die in 2010 tot uitbarsting kwam en in een groot gedeelte van Europa het vliegverkeer platlegde. We kunnen hier met de bus een stop maken, door de uitbarsting is het meer voor de vulkaan leeggelopen. Erg indrukwekkend om te zien! Thórsmörk bestaat uit een bergkam, een van de grootste wonderen van IJsland en een paradijs voor hikers. Trek je wandelschoenen maar alvast aan, want we kunnen hier prachtige tochten maken om te genieten van de schilderachtige uitzichten. We kunnen kiezen uit hikes van alle niveaus, van 1-2 uur tot 6 uur.
Dag 5: Thórsmörk – Skógar
Per bus reizen we naar Hvolsvöllur. Vraag je reisleider of we kunnen stoppen bij de Seljalandfoss waterval, een prachtige waterval van 65 meter hoog. Uniek bij deze waterval is dat je er achterlangs kunt lopen. Een hele gave ervaring. Goede en stevige schoenen zijn erg belangrijk, want het pad achter deze waterval is erg glibberig. Vervolgens stappen we op de bus naar Skógar voor nog een machtigere waterval. Hier overnachten we op een camping vlakbij de Skogafoss waterval. Via een trap kun je naar boven klimmen om de waterval van alle kanten te bekijken. De Skogafoss is 25 meter breed en 60 meter hoog en daarmee één van de grootste watervallen van IJsland. Bijzonder is de waternevel die op zonnige dagen zorgt voor een enkele of dubbele regenboog.
Dag 6: Skógar – Skaftafell
Dag 7: Skaftafell
Skógar ligt op slechts enkele kilometers van de zuidkust van IJsland. Via deze kust reizen we per openbaar vervoer naar Skaftafell, wat tussen twee gletsjertongen in ligt. De natuur is hier prachtig en zit vol met tegenstellingen. Als eerste kennismaking lopen we ’s avonds naar de Svartifoss waterval, wat zwarte waterval betekent. Bij aankomst zul je meteen begrijpen waarom hij deze naam gekregen heeft. De zwarte basaltkolommen bestaan uit vulkanisch gesteente dat gekristalliseerd is en hebben vormen die je in de natuur niet zou verwachten.
De komende dagen kun je hier de ‘ijzige’ omgeving verkennen tijdens optionele activiteiten. Zo is er een Glacier Walk waarbij je kunt wandelen op de gletsjer tussen al het sneeuw en ijs (optioneel ca. € 90). Al klimmend en klauterend banen we ons een weg omhoog. Verder kun je mountainbiken door het ruige landschap.
Dag 8: Skaftafell - Jökulsárlón - Skaftafell - Vík
We hebben vandaag nog genoeg tijd in Skaftafell voordat we aan het einde van de middag afreizen naar het ‘glacial lagoon’ Jökulsárlón. Met een bootje kun je hier zelfs varen tussen de ijsschotsen (optioneel, ca € 42). Heel indrukwekkend! Via Skaftafell reizen we verder naar Vík.
Dag 9: Vík - Hella - Reykjavik
Als je denkt dat het over is hebben we nog een leuke toegift voor je in petto. Via de kliffen waar veel vogels leven, reizen we door naar groene heuvellandschappen waar veel bijzondere stenen formaties te vinden zijn. Het lijkt alsof iemand ze er met een uiterste precisie heeft neergelegd, maar het is gewoon puur natuur! Als we deze hebben bewonderd, wordt het toch echt tijd om afscheid te nemen van een adembenemend IJsland. Gelukkig hebben we nog een nachtje in Reyjavik en kunnen we ons laatste feestje in de stad vieren.
Dag 10: Reykjavik - Amsterdam
Vandaag zwaaien we af en vliegen we terug naar Amsterdam. We hopen dat je een onvergetelijke tijd hebt gehad!